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Découvrons la phénologie... Selon le Petit Larousse, la phénologie est " l'étude de l'influence des climats sur les phénomènes biologiques saisonniers végétaux et animaux ". Cela veut dire que si, en 2001, tu observes et tu notes la date à laquelle tu as remarqué que les colibris étaient de retour, la date à laquelle tu as entendu chanter la première rainette, la date du premier orage de l'année et le jour où le forsythia a commencé à fleurir, alors tu fais de la phénologie.  | Amélanchier | Les phénologistes prennent en note la date à laquelle certains phénomènes naturels reliés aux plantes, aux animaux, aux insectes, aux oiseaux et au temps se produisent. Lorsqu'on rassemble et qu'on étudie tous ces renseignements, on commence à voir une tendance se dégager. Autrefois, les agriculteurs et les pêcheurs utilisaient ces tendances pour savoir quand semer ou bien quand partir à la pêche de certaines espèces de poissons. Par exemple, quand l'amélanchier commençait à fleurir, au printemps, les pêcheurs savaient qu'il était temps de pêcher l'alose. Les agriculteurs veulent savoir quand certains insectes arriveront, afin de faire les semailles avant ou après la saison des insectes! Nous avons maintenant accès à beaucoup de renseignements, dans les livres et sur ordinateur, mais nous observons encore la nature avant de prendre certaines décisions. La phénologie peut donc nous aider à décider quand aller pêcher ou quand semer ou récolter des plantes, quelle est la meilleure période pour voir les feuilles changer de couleur en automne ou le meilleur endroit pour entendre chanter la fauvette, au mois de mai.  | Fleurs de Mai | La phénologie peut aussi nous aider à comprendre certains des effets des changements climatiques, et c'est là un des principaux objectifs du projet Mille regards. Nous savons que les plantes et les animaux ont besoin de certaines conditions atmosphériques pour bien se développer, et nous voulons maintenant savoir quels effets auront les changements climatiques sur la faune et la flore de la Nouvelle-Écosse. Les scientifiques et les naturalistes savent déjà que certains phénomènes ne se produisent plus au même moment qu'il y a cent ans. Par exemple, la fleur de mai a tendance à fleurir en avril, alors qu'il y a cent ans, elle fleurissait en mai. Autre exemple : les canards noirs ne migrent plus vers le sud en hiver, alors qu'ils le faisaient à l'époque du projet de MacKay. Pourquoi ces changements se produisent-ils? Quels effets auront-ils sur les plantes et les animaux de la Nouvelle-Écosse? Quelles seront les répercussions sur les humains? Si nous voulons être en mesure de répondre à ces questions, il faudra faire un grand nombre d'observations exactes dans toute la Nouvelle-Écosse, et tout le monde peut se mettre au travail. Mille regards n'est pas le seul projet de phénologie en cours en Nouvelle-Écosse, et les observations que feront les participants et qu'ils enverront à Mille regards seront communiquées aux autres projets. Cliquer ici pour découvrir certains de ces projets. |
